今年年初的严重低温雨雪冰冻灾害，给中国经济造成重大损失。温总理的政府工作报告指出，要“提高抗灾和保障能力”，要“提高防灾减灾能力。
    3月6日，全国人大代表、上海空间推进研究所主任设计师周红玲透露，预测天气更准、预测时间更长的“风云三号”卫星，将于今年5月升空。除了做好北京奥运会期间的气象预报外，“风云三号”还能有效提高对灾害性天气的预测能力。
    “风云三号”卫星由上海航天局自主研制，是纳入国际气象卫星组织的新一代极轨气象卫星。周红玲介绍，经过七八年的研制，现在“风云三号”已完成进入发射基地前的各项准备工作。“将‘风云三号’卫星送到太空的，是上海航天局自主研制的金牌火箭——‘长征4号丙’运载火箭”。
    与“风云一号”一样，“风云三号”也是一颗极轨气象卫星。但两相比较，“风云三号”的有效载荷更多，仪器设备更多、更先进。
    此前，全国政协委员、中国气象局局长郑国光透露，在北京奥运会期间，“风云三号”将对天气预报发挥重要作用。据悉，“风云三号”的最高地面分辨率，从“风云一号”D星的1.1公里提高至250米，而且它带有垂直遥感，每天可对北京观测两次，发回地面的观测信息量也比“风云一号”提高约16倍。
    以目前中国的天气预报水平和能力，超过一周以上的天气预报，难度很大。而“风云三号”升空后，将首次实现全球、全天候、三维和定量化探测，获取温度、湿度、气压、云层和辐射等遥感数据，支持未来10到15天的中期天气预报。