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Mapbar图吧的移动“指南针”
| 2007-04-25 | 发表评论 | 查看评论
内容
    行业概述:在中国,从1999年5月Go2Map 图行天下网站开通开始,Mapbar 图吧、Mapabc地图无限、四维图新、灵图等专业地图服务呈现出百家争鸣的景象,而以无线为基础的手机地图赢得了巨额的风险投资。从国外情况来看,目前全球已形成了美国NavTeq、欧洲Tele Atlas、日本Zerin和Map Master、IPC五大导航电子地图专业制造公司垄断全球导航电子地图产品90%左右份额的市场情况。
  尽管拿到了上千万美金的投资,但景慕寒的压力并不小,其中很大原因来自于VC们对他的期望值。根据美国互联网调查机构Pew Internet & American Life Project的调查显示,全球87%的互联网用户都有通过在线服务来查找地图或驾驶路线的经历。这其中,大部分自驾都是通过车载或者手机导航来完成的。
  电子地图模式
  手机地图软件主要由GIS浏览器、引擎和电子地图三部分组成。
  2006年中国移动进行的一个手机地图试点中,“手机地图”与现有WAP版的位置服务最大的区别在于,该电子地图软件是安装在手机中的。这个软件只有276K,用户可以登录中国移动所提供的网址进行下载。这一事件在业内引起了很大的反响,对于此前一直习惯依靠车载导航系统的人们来说,至少出现了一个非常方便的“替代品”。
  根据GIS 业内的专家统计,目前世界汽车市场只有12% 的汽车安装了电子地图,而手机只有不到1%。“可以想象,未来的现实世界中,以电子地图为核心的导航服务将无处不在。”NavTeq首席执行官嘉德森·格林如是说。当然,他的底气源自于美国政府以及国防部都要重金购买NavTeq 的电子地图服务。
  所有这些机遇在景慕寒的眼中再自然不过了。这位旧金山大学的MBA和计算机硕士,2002年回国即投入了地图服务领域,在硅谷从事基础地理信息系统及电子地图的研究与应用的经历,让他在自己的领域范围内得心应手。7年的海外高科技生涯让景慕寒对美国的电子地图认识深刻,不排除得可能是, Mapbar可以借鉴国外电子地图模式的同时加入中国本土元素。
  由于导航电子地图定位精度高,且涉及国家安全,目前外企仍然难以进入这一领域。因此,国外企业通过一系列曲线形式,与国内企业合资进入电子地图销售市场,例如四维图新和Navteq合资成立的上海纳维,上海畅想和Tele Atlas合资成立的畅宇等。但国内的发展目前还主要依赖于大陆公司。
  看到竞争对手四维图新在电子地图具备的优势,景慕寒决定与四维图新的孙玉国合作,对方由于已经取得开发生产和销售电子地图资质,自然也乐得与技术性很强的Mapbar进行利益分成。不过,利益分成比例外人不得而知。
  一般来说,手机地图在使用之前,用户首先需要下载安装该应用程序。目前软件完全免费,在安装之后地图数据将通过无线连接的方式直接传输到手机平台。Mapbar的技术已经比较成熟,而且操作起来也很方便。  
    从头做起
  Mapbar的两个创始人景慕寒和戴东海在美国留学的时候是同学。留学6年,享受到了地图查询的诸多好处。小到一个咖啡厅或者一个公司,大到一个旅行线路,电子地图都能提供服务。开车出去的时候,都会习惯性地打出一张地图来,开车沿着已经指示好的路线走就可以了。这种信息其实与老百姓的日常生活密切相关。
  2002年两人最终决定回国发展后却发现,国内的情况有些不一样,地图服务信息要单薄得多,而且更多时候要靠平面图来显示,出门去一个地方,经常要拿着笔在打开的地图上划来划去。“要解决别人的困难,首先就要解决自己的困难。” 于是两人做起了Mapbar图吧。
  尽管刚开始的图吧网站内容比较简单,但发展速度飞快。到2004年,Mapbar图吧不仅已经能提供地图查询、吃喝玩乐等各类服务信息,而且还推出了新闻地图服务。
  2006年的某一天,景慕寒突发奇想,将互联网上的模式移植到手机上。然后进行了第一轮的市场攻伐,查询范围占领了全国200多个主要城市的标志性建筑,甚至咖啡厅这样的地方。“确切的说,我们已经赢利了,尽管数额不是很大。” 景慕寒对于已经赢利多少看起来并不关心,而他关心的只是“赢利”这个名词,单纯的靠卖广告是手机地图一个很大的缺陷,但也恰巧是Mapbar的关键。
  国产电子地图行业的五巨头仍然一边合作、一边竞争,这种局面看起来似乎还会继续下去,灵图去年获得了戈壁投资合伙人(Gobi Partners)牵头的3000万美元风险投资注入。而Mapbar也获得了IDG和美商中经合一千多万美金的投资额度,同时再加上有国字背景的四维图新,有外资背景的上海畅想、北京高德,尽管各自发展的侧重点不一样,但在交叉环节的竞争格局已经产生。目前在手机地图方面国内尚未形成明确的法律条文,这也使目前这个市场既开放又混乱。
  景慕寒还在忙碌着和大的运营商、终端商一个个谈判,在城市攻伐的时候偶尔还会看到他冲刺在一线,个子高大而不失沉稳。

 

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