GPS的灵魂与核心——导航电子地图
    地图是GPS导航系统的灵魂及核心所在，导航效果的好坏很大程度上取决于地图的准确与否。一个好的电子导航地图不仅信息点POI丰富，类别详尽，查找方便，而且路网全，覆盖面积广，且涵盖了路上的各类交管信息，如单行线、禁左、禁右等等，同时配合相应的硬件设备使用可以实现真人发声的语音导航，用户可以自行在地图上添加各类地理信息。但是如何选购一个好的导航地图？据赛迪顾问数据，2007年第一季度凯立德、灵图天行者、道道通占有市场的绝大部分，其中凯立德已经连续五个季度市场占有率第一。到目前为止，虽然国内取得资质的电子地图生产厂商只有九家，但市场上生产电子地图的大小厂商不少于100家。因此购买时一定要认准导航地图的出身，选购品牌地图。
    盗版地图危害大
    地图数据的采集及制作需要地图公司预先投入大量的人力、物力及财力，正版导航地图的价格高高在上，而一张盗版地图光盘只卖15元，由于巨额利润的存在导致盗版地图泛滥。具体来讲，什么是盗版地图？
    第一种盗版，如前面提到的，到目前为止，虽然国内取得资质的电子地图生产厂商只有九家，而实际生产地图的厂商数量远远不只这个，那些没有资质的地图公司由于无法公开进行地图测绘，当然也为了节约成本的需要，往往会直接把其它地图公司的现成数据拿来加以改头换面后使用。如果原地图对道路的描述是准确的，那么在经过没有资质的公司重新加工后，数据难保准确，再加上导航软件的缺陷，出现误导就显而易见。
    第二种盗版，譬如微软的视窗操作系统，我国有许多的家庭用户的个人电脑是用的盗版。道理很简单，正版的盗版软件为防止被破解，都会进行加密，但这用处并不大，只能“防君子，不能防小人”。像凯立德、灵图、导世通等网上都有破解版。但是由于地图本身收到国家的保护，在出厂之前就受到国家相关单位的加密，被破解的软件并不能完全匹配这种加密地图，因此很容易产生地图扭曲，漂移等现象。如果按照地图导航去驾驶，非常危险，因此也被业内人士称为“死亡导航”。此外，这类地图无法获得正版地图所享有的升级服务，使自己的地图无法在第一时间与城市建设、道路更新等保持一致，无法第一时间更新这些数据，常常会遇见开到一半发现修路，或者是目的地变更的状况。
    可见盗版地图的危害十分明显，从信息点POI资源来讲：如果不充足，用户会发现需要找的目的地查不到；已经不存在或者信息点位置已经发生变化的，会给用户带来更加不必要的麻烦。从道路上讲：如果路网覆盖少，在导航时会出现绕路或者根本无法到达预定的目的地；对于已经废弃或者已经改造的道路，如果不加以及时更正严重的会让用户迷路不仅浪费汽车燃油，更令人烦恼的是浪费用户大量的时间；如果交管信息不全，会导致用户开车时违章甚至发生交通事故危及人身安全。再者，盗版地图也没有升级服务的保障。
    如何识别盗版与正版？
    消费者在购买GPS的时候经常会遇见这样的情况，左边的经销商说自己是卖的是正版地图，右边的经销商也说自己卖的是正版地图，价格却相差好几百块钱。消费者买了个便宜的回去，再升级的时候却发现是盗版，根本没法享受之后的服务了。
    那么如何在购买的时候辨别正版和盗版呢？
    1、 看品牌：一般大品牌使用的正版地图，比如神达、万利达就是内置的凯立德正版3.0地图，NOKIA和MOTO也有一些机型和凯立德一起搭配销售，GARMIN内置的是四维的地图等。但是也有大品牌的无图机，俗称裸机流入渠道，渠道自己装盗版地图的。
    2、 看包装。一般使用正版地图的产品，在包装内都会有正版地图的备份光盘，并且标注了产品的设备特征码和激活码。由于GPS导航系统的激活码是和硬件锁定的，所以并不用担心该设备特征码和激活码被他人盗用。
    3、 看防伪标志。现在大的地图厂家都在大力推广正版地图，并且为自己的产品设计了形形色色的防伪标志。比如凯立德正在推出正版识别卡——“快乐绿卡”， 8月1号就会正式出现在包装之内了。该卡的号段含有一个特别的计算方式，可以登陆凯立德网站鉴定。一般而言，有卡的就是正版，没卡就是盗版。凭这张卡还能够享受之后的一年免费升级等服务。
    需要注意的是，市面上一卡多图的机器，基本上是盗版地图产品。记车主在购买导航器前应该充分了解市场，一方面远离消费误区，一方面还要理性消费，注意选择信誉良好的商家，不要图便宜。
    升级花费物有所值
    经记者调查发现，现在绝大部分的GPS导航仪采用第一年免费升级，之后适当收取升级费用的方式。由于地图数据的采集及制作需要消耗大量的资金，所以收取一定的数据升级费是必要的，不同的公司也会根据自身情况而制定不同的升级政策。如凯立德新闻发言人嵇然介绍：“以我们北京为例，我公司的数据采集车每天都会出现在北京的市区及乡间，对北京数据每年的维护费用在30万元左右，全国的费用加在一起近亿元。我公司目前对每位升级的用户收取200－300元的数据升级费，如此大的数据采集制作开销比起200－300元的数据升级费用而言，从整个公司的运营角度上看不为过。”
    我国经济目前正处于高速发展的阶段，新建小区、商业楼盘等等更是日新月异；城市的发展也加速了政府对城市道路及高速公路的修建及改造。如果我们的导航地图不能进行有效地更新，那就会导致导航仪频频出错而起不到应有作用，所以对导航仪进行定期的数据更新是十分必要的。
    一般来讲，用户要数据更新时需要到厂家设定的升级点进行升级，有的公司提供了网上下载数据服务，有效地减少了用户的升级麻烦。但是由于网络升级安全性考虑，大部分商家还是采用设定升级点升级的方式。升级次数的不同主要是各家公司根据自身条件及数据采集情况的不同而制定的。一般的讲，用户一年给自己的导航数据进行一次更新即可。按目前的升级收费，不同公司有不同标准，每年100到500元不等。例如城际高科, 在每年的五一、十一、春节三次对外发布数据更新，且会在际高科公司的网站登载详细的数据升级报告，如全国范围内那些城市的数据是重新制作、道路更新情况、信息点POI的增加情况等等，让用户自己选择升级与否，而且在升过级后可以对照公司的升级报告进行数据工作进行检查，用户可以明明白白消费。
    当然如果消费者在经销商处进行升级，别忘了询问升级的内容，一些产品的经销商会偷偷进行无效升级，甚至会把一般性的菜单界面和操作方法的部分改变当作升级来糊弄消费者，需要谨防上当。