《国务院关于加强测绘工作的意见》明确指出，要加快测绘科技进步与创新。湖南省地质测绘院要实现创新发展，必须做到以下几点：
    思路创新。湖南省地质测绘院最初确定的单位发展的16字方针是：测绘为主，印刷并重，加强管理，科技兴院。经过4年左右的市场探索，该院调整了发展方针，提法上有所侧重，变成了：发展测绘，稳定印刷，加强管理，科技兴院。在市场经济的多元发展格局中，必须完善多种经营，该院又及时修改了发展方针，变为了20字：发展测绘，巩固印刷，培植物业，加强管理，科技兴院。进入新时期以来，该院对发展方针作了更加完善的修改，定位为：壮大测绘，发展印刷，拓展物业，加强管理，科技兴院。有了思路的创新，也就有了发展方针的不断完善，也就有了自己的行为准则，才有了今天测绘单位的发展成果。
    理念创新。有了好的发展思路，必须付诸实施，测绘单位要闯市场，最关键的瓶颈就是要消除职工等、靠、要的思想。通过激励政策和理念创新，全民找业务的积极性空前高涨，市场之门大开，业务源源不断，单位几年来无一下岗待岗人员。近年来，该院在上海、深圳、重庆、成都、长沙、衡阳等发达地区、沿海地区、西部地区、重点地区建立了30几个基地，年合同金额在5000万元左右，呈现出一派生产繁忙景象。
    机制创新。近年来，该院提出了竞争不如合作的经营思路，只要有利于单位的发展，都尝试推广。到如今，单位经营机制呈现多元化趋势，除独立经营外，有合作经营、联合经营、股份经营、个人经营、订单经营、承揽经营，很多单位跟该院签订了长期合作协议。
    体制创新。该院作了各式各样的摸索和创新，对内部模拟股份制运作的测绘实体不再分配全站仪、电脑、交通工具，这些全部由职工合伙购买或个人购买，院只管质量、安全、财务及《内部制度》的变更和修订。据统计，改制后实体的经营总量占全院的50%左右，今年可望达到2300万元，职工从改制中得到了诸多实惠，干劲明显提高。
    科技创新。该院看准时机，抓住机遇，果断决定在广东沿海发达城市——珠海市清华科技园成立了第一个高科技控股公司——珠海顺华信息工程有限公司，专门从事建立专题信息系统及相关技术推广服务，数据处理、软件开发、测绘、遥感、近景摄影测量及其复合产品服务。公司运作3年来，创收731万元，公司研发的科研项目《中山市公路普查管理信息系统》还获得了2005年度国家科技进步三等奖。不容置疑，靠科技创新，单位尝到了甜头，职工得到了实惠。自2002年以来，靠科技进步和创新赢得的市场份额占到了全院的30%，科技项目利润在20%左右，科技创新成为推动测绘单位发展的强大动力。
    管理创新。测绘单位常常接触到的是人、财、物、安全、质量的管理，其中，核心就是“以人为本”，人的管理是最关键、最主要的。该院对人的管理实行三个准则：对高级管理人员要强调责任为先，驾驭全局；对中层管理人员实行执行为重，奖罚兑现；对一般工作人员要求立足本职为主，全面锻炼。从而，形成了一种良好的企业文化氛围。