据英国《简氏防务周刊》3月22日报道，虽然中国声称3月5日发射的“遥感卫星九号”将主要用于科学实验等民用领域，但有迹象表明，该卫星的主要任务可能是海上监视。

　　长征四号丙运载火箭3月5日从酒泉卫星发射中心发送了“遥感九号监视卫星”。

　　报道称，虽然中国国家媒体报道，“遥感卫星九号”将“主要用于科学试验、国土资源普查、农作物估产和防灾减灾等领域”，这颗卫星或许确实发挥这样的功能，但有迹象显示它的主要任务恐怕是军用海上监视。

　　报道还称，遥感卫星九号由3颗卫星组成，很可能包括一颗主卫星和两颗小卫星。主卫星高度为1085×1099km，两颗小卫星在其附近，三颗卫星的轨道倾角均为63.4度。这种多卫星布局和轨道与报道中美国海军海洋监视卫星系统(NOSS)所采取的方式类似。这些都是中国卫星具备监视功能的标志。

　　中国将多个卫星紧密布局进行海洋监视，有助于通过电子或者信号传输的三角测量来对海上目标进行定位。主卫星很可能还载有光学/多光谱和雷达装置。

　　有消息人士还推测，遥感卫星九号可能构成了一个情报、监视与侦察网络的一部分，该网络将包括岸基超视距雷达、被动监视系统、空中预警与控制飞机 和未来远程无人飞机，以便为预期的反舰艇弹道导弹提供瞄准数据。